C# / VB.NET - Come trasformo dei codici byte inseriti in una String in Byte Array reali?

Ecco il mio problema,

Leggo un immagine con un Bitmap e inserisco tutti i codici del colore Rosso in una stringa in questo modo:

Dim bmpe As New Bitmap(TextBox2.Text)

        Dim str As String

        For i = 0 To bmpe.Height - 1

            str = str & bmpe.GetPixel(0, i).R

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Quando ottengo la stringa intera (alla fine del ciclo) la stringa potrebbe essere così: "12 235 165 155 198" ...

adesso devo convertire questa stringa in una variabile Byte

ma come faccio?

Ma perché non utilizzi un array di byte già nel ciclo ?

Come dice nessuno, è più conveniente usare subito i Byte. Inoltre il tuo approccio è innegabilmente lento: primo perché usi GetPixel e secondo perché usi una concatenazione di stringhe.
Potresti velocizzare il tuo algoritmo di diversi ordini di grandezza usando un accesso "raw". Ti rimando a questo articolo:
codeproject.com/KB/GDI-plus/…