Editing fotografico - Creare grafica 2D per videogames

Ciao a tutti, mi sto ambientando nel mondo della programmazione di giochi per Android, voglio creare qualcosa di semplice in 2D, ho già qualche idea ma non sono molto esperto in grafica e volevo quindi sapere da voi come fanno a fare grafiche semplici ma belle come quelle di Angry Birds, Air Penguin, Doodle Jump, Replica Island, ecc...

P.S. Vorrei qualche risposta particolare non le solite come usano Photoshop e programmi simili

Io di solito uso GIMP.
Per fare gli sfondi uso i vari filtri che ci trovo già installati nel programma(a volte anche combinati fra loro), e per gli oggetti (personaggi etc.)... tanta pazienza e gli strumenti che il programma mette a disposizione (scherma/brucia per le luci e le ombre, l'aerografo per le varie sfumature di colore etc.).